Les figures de style
🎭
Figure d'atténuation
Euphémisme
L'euphémisme atténue une réalité brutale ou désagréable par une expression plus douce : « il nous a quittés » pour « il est mort ».
Définition
L'euphémisme adoucit l'expression d'une idée pénible (mort, maladie, licenciement) pour ménager la sensibilité. Il diffère de la litote, qui atténue pour, en réalité, renforcer.
Exemples commentés
« Il nous a quittés. » (il est mort)
Voir l'explication
Exemple illustrant euphémisme.
« Un demandeur d'emploi. » (un chômeur)
Voir l'explication
Exemple illustrant euphémisme.
« Les non-voyants. » (les aveugles)
Voir l'explication
Exemple illustrant euphémisme.
Comment la reconnaître
- 1Repère une formule douce là où l'on attendrait un mot cru
- 2Vérifie l'intention : adoucir (euphémisme) ou renforcer (litote) ?
À ne pas confondre
La litoteAtténue pour suggérer PLUS, pas pour adoucir.
La périphraseDécrit sans forcément adoucir.
Pièges fréquents
- ✗Confondre euphémisme (adoucir) et litote (renforcer).
- ✗Oublier de dire quelle réalité est voilée.
Voir aussi
Contenu pédagogique — mis à jour le 2 juillet 2026.
